HomeHistorical Context: Transition and Liberal Consolidation 1969-1974

Historical Context: Transition and Liberal Consolidation 1969-1974

The 1970s represented the ambivalent sequel to the "Turbulent 1960s." For North American universities, the early 1970s also represented the “harvest” of the counterculture revolution. Many of the causes that liberal activists had championed were increasingly assimilated by mainstream parties, traditional groups, and institutions like universities. During the 1970s, more women enrolled in higher education, often reaching gender parity with men by the decade's end. Women enrolled in traditionally male-dominated fields like law, business, and the social sciences, while transforming the campus culture into its modern Co-Ed form. New interdisciplinary programs like environmental, women's, and black studies emerged. On the national scene, the civil rights, environmental, and feminist movements continued to advance their agenda, although university campuses quieted down and the counterculture revolution increasingly fragmented after the 1973 OPEC oil crisis. Rising oil prices spelled the end of the postwar economic boom. As state deficits rose, critics questioned Keynesian policies and introduced austerity measures that reduced investment in higher education. Inflation and rising unemployment also translated into declining living standards and raised doubt about a Canadian birthright to the middle class.

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Les années 1970 représentent la suite ambivalente de la décennie turbulente des années 1960. Pour les universités nord-américaines, les années 1970 représentent également la "récolte" de la révolution de la contre-culture. Nombre des causes défendues par les activistes libéraux sont de plus en plus assimilées par les partis dominants et les institutions traditionnelles. Au cours des années 1970, de plus en plus de femmes se sont inscrites à l'université et ont commencé à entrer dans des domaines traditionnellement dominés par les hommes, tels que le droit, les affaires et les sciences sociales. De nouveaux programmes interdisciplinaires, tels que les études environnementales et les études sur les Noirs, ont vu le jour. Sur la scène nationale, les mouvements pour les droits civiques, l'environnement et le féminisme ont continué à faire avancer leur programme, bien que la révolution de la contre-culture se soit de plus en plus fragmentée après la crise pétrolière de l'OPEP en 1973. La hausse des prix du pétrole a sonné le glas du boom économique de l'après-guerre. Alors que les déficits publics augmentent, les critiques remettent en question les politiques keynésiennes et les mesures d'austérité. L'inflation et le chômage se traduisent par une baisse du niveau de vie et font douter de l'existence d'une voie universelle vers la classe moyenne.

ABC Documentary with Peter Jennings, 1971-1975 Approaching the Apocalypse