Espace de la rue

Au cours du 19e siècle et au début du 20e siècle, les rues des villes occidentales sont le théâtre de bouleversements majeurs et de nombreux soulèvements populaires souvent durement réprimés. Au nom de la liberté, valeur qu’on oppose à celle de l’Ancien Régime (la monarchie), plusieurs groupes (les ouvriers, les femmes et les esclaves, entre autres) réclament une plus grande justice sociale et dénoncent les inégalités. L’industrialisation entraîne par ailleurs l’émergence de nouveaux métiers et d’une classe moyenne largement constituée de cheminots, et plus tard, des ouvriers de l’automobile, qui réclame les mêmes droits que la bourgeoisie traditionnelle.

Dans ce contexte, les artistes modernes produisent des images de la rue où se côtoient l’horreur de la violence, de la répression et une certaine fascination pour la mobilité et le dynamisme de la ville, de ses routes, ses ponts et ses grands boulevards. L’espace de la rue explore la façon dont certaines œuvres phares conçoivent cet espace public, terrain de luttes et de tensions où coexistent paradoxalement la répression, la ségrégation et une ouverture vers tous les possibles.

É.A. Pageot