International Studies - Estudios Internacionales

International study is considered across the world for both educational and career purposes. For musicians, it can allow them to learn new methods and techniques common to other countries, create important contacts, have work and performance opportunities, and expand their knowledge and view of the global music community. As previously mentioned, one of the two questionnaire-style interviews contained questions pertaining to international study that would reveal the differences and similarities between studies in Mexico and abroad. 

As previously mentioned, there is a great lack of graduate level music programs in Mexico, so students wanting to study music at an even more advanced level would have fewer options within the country. In addition to a greater number of schools, there are many international prestigious music schools that are well-funded and have world renowned teachers staffed. Of the participants who were able to study internationally, all except one stayed in North America, either attending schools in the United States or Canada, such as University of Indiana, California State University, and University of Brandon. One student also studied in Spain at the Conservatori Liceu de Barcelona. All university programs were at the graduate level. From our interviews, participants also listed program and teacher choice, scholarship opportunities for international applicants, and school prestige as being the main determinators in where they decided to study.

As for any international student, there are various obstacles that one faces when moving to another country. Language barriers, cultural differences, climate, and finances are not just the challenges in studying internationally but are also experiences students seek out in order to grow and experience the world. But what can make these hurdles even more challenging is the international student’s country of origin. Language proficiency, cultural knowledge of the country of study, and even factors such as race and sexual orientation can greatly impact the treatment they receive in a new country and the ease of their integration into a new society. 

In addition, there were various differences between graduate studies at the aforementioned international schools and the ones the interviewees had attended in Mexico. These can be broken down into two large categories: the role of the teacher compared to the students and the resources given to music faculties. Music teachers tended to have more experience both in teaching and in planning their lessons, as well as fostering a supportive studio. The student-teacher relationships are also a lot more even, as the teachers did not seem to have a superiority-complex. This of course cannot be said for all international teachers, but this approach does create an environment where the student feels they can be vulnerable and can voice their own opinions. 

The second difference was that schools were given more resources and there was more cultural respect for the musical field. Participants noted that they had more masterclass opportunities, professional musicians were hired to play the works of composition students, and there were resources available to aid their wellbeing. Courses also contained more class discussions, a greater number of lectures, and had more homework and assignments. The teachers are also given more support in terms of professional development opportunities, and are given the same respect as other educators in a university level institution. The support for professors is crucial, because “if teachers’ own mental health needs are neglected, they may be unable or unwilling to consider mental health problems of the young people they teach... which creates further difficulties within the classroom and more emotional distress for pupils and teachers alike” (Sisask et al. 2013). When a faculty is given the appropriate resources and support needed to flourish, it can lead to a healthier environment for both the educators and in turn their students. This allows the educators to continually push themselves, thus constantly reevaluating their own teaching styles and in turn benefiting the students with constantly evolving methods and ideas. 

Finally, when participants were asked whether they would return to Mexico to pursue a career, there were two opposing responses. Two individuals thought that the old-fashioned politics and general negativity surrounding classical musicians were harmful to the field, so they had no interest in returning. However, the other two hoped to eventually come back to share the knowledge they had acquired and to give more opportunities for aspiring young musicians. They also hoped that the opportunities they had that allowed them to study internationally would eventually not be considered privileges, especially for those in marginalized communities. The gap between those who have and those who have not is large, and in order to close that gap the right resources would have to be more accessible to allow those in lesser positions to achieve success in their aspirations. The two types of responses are closely mirrored with the previously mentioned concept of human capital flight, in that those who have studied abroad do not have support in their home country to return to work (brain drain) or choose to come back to share their knowledge (brain gain).

El estudio internacional se considera en todo el mundo con fines educativos y profesionales. Para los músicos, puede permitirles aprender nuevos métodos y técnicas comunes a otros países, crear contactos importantes, tener oportunidades de trabajo e interpretación y ampliar su conocimiento y visión de la comunidad musical global. Como se mencionó anteriormente, una de las dos entrevistas tipo cuestionario contenía preguntas relativas a estudios internacionales que revelarían las diferencias y similitudes entre los estudios en México y en el extranjero.

Como se mencionó anteriormente, hay una gran falta de programas de música a nivel de posgrado en México, por lo que los estudiantes que deseen estudiar música a un nivel aún más avanzado tendrían menos opciones dentro del país. Además de un mayor número de escuelas, hay muchas escuelas de música de prestigio internacional que están bien financiadas y cuentan con profesores de renombre mundial. De los participantes que pudieron estudiar internacionalmente, todos excepto uno se quedaron en América del Norte, ya sea asistiendo a escuelas en los Estados Unidos o Canadá, como la Universidad de Indiana, la Universidad Estatal de California y la Universidad de Brandon. Un alumno también estudió en España en el Conservatori Liceu de Barcelona. Todos los programas universitarios se realizaron a nivel de posgrado. De nuestras entrevistas, los participantes también enumeraron la elección de programas y maestros, las oportunidades de becas para solicitantes internacionales y el prestigio de la escuela como los principales determinantes en el lugar donde decidieron estudiar.

Como para cualquier estudiante internacional, existen varios obstáculos a los que uno se enfrenta al trasladarse a otro país. Las barreras del idioma, las diferencias culturales, el clima y las finanzas no son solo los desafíos de estudiar internacionalmente, sino también experiencias que los estudiantes buscan para crecer y experimentar el mundo. Pero lo que puede hacer que estos obstáculos sean aún más desafiantes es el país de origen del estudiante internacional. El dominio del idioma, el conocimiento cultural del país de estudio e incluso factores como la raza y la orientación sexual pueden tener un gran impacto en el trato que reciben en un nuevo país y la facilidad de su integración en una nueva sociedad.

Además, había varias diferencias entre los estudios de posgrado en las escuelas internacionales antes mencionadas y las que los entrevistados habían asistido en México. Estos se pueden dividir en dos grandes categorías: el papel del profesor en comparación con los estudiantes y los recursos asignados a las facultades de música. Los profesores de música tendían a tener más experiencia tanto en la enseñanza como en la planificación de sus lecciones, además de fomentar un estudio de apoyo. Las relaciones alumno-profesor también son mucho más uniformes, ya que los profesores no parecen tener un complejo de superioridad. Por supuesto, esto no se puede decir de todos los profesores internacionales, pero este enfoque crea un entorno en el que el estudiante siente que puede ser vulnerable y puede expresar sus propias opiniones.

La segunda diferencia fue que las escuelas recibieron más recursos y hubo más respeto cultural por el campo musical. Los participantes señalaron que tenían más oportunidades de clases magistrales, se contrataron músicos profesionales para interpretar las obras de los estudiantes de composición y había recursos disponibles para ayudarlos a sentirse bien. Los cursos también contenían más debates en clase, un mayor número de conferencias y tenían más tareas y asignaciones. Los docentes también reciben más apoyo en términos de oportunidades de desarrollo profesional y reciben el mismo respeto que otros educadores en una institución de nivel universitario. El apoyo a los profesores es fundamental, porque “si se descuidan las propias necesidades de salud mental de los profesores, es posible que no puedan o no quieran considerar los problemas de salud mental de los jóvenes a los que enseñan ... lo que crea más dificultades dentro del aula y más angustia emocional tanto para alumnos como para profesores” (Sisask et al. 2013). Cuando una facultad recibe los recursos y el apoyo necesarios para prosperar, se puede generar un entorno más saludable tanto para los educadores como para sus estudiantes. Esto permite a los educadores esforzarse continuamente, reevaluando constantemente sus propios estilos de enseñanza y a su vez, beneficiando a los estudiantes con métodos e ideas en constante evolución.

Finalmente, cuando se preguntó a los participantes si regresarían a México para seguir una carrera, hubo dos respuestas opuestas. Dos personas pensaban que la política pasada de moda y la negatividad general que rodeaba a los músicos clásicos eran perjudiciales para el campo, por lo que no tenían interés en regresar. Sin embargo, los otros dos esperaban regresar eventualmente para compartir el conocimiento que habían adquirido y brindar más oportunidades a los jóvenes aspirantes a músicos. También esperaban que las oportunidades que les permitieron estudiar internacionalmente no se consideren un privilegio para algunos sino algo accecible para todos, especialmente para quienes vivían en comunidades marginadas. La brecha entre quienes tienen y quienes no tienen es grande, y para cerrar esa brecha, los recursos adecuados deberían ser más accesibles para permitir que aquellos en posiciones inferiores logren el éxito en sus aspiraciones. Los dos tipos de respuestas se reflejan estrechamente con el concepto de perdida de gente calificada mencionado anteriormente, en el sentido de que aquellos que han estudiado en el extranjero no tienen apoyo en su país de origen para regresar al trabajo (fuga de cerebros) o eligen regresar para compartir sus conocimientos. (Aumento cerebral).