Introduction - Introducción
From romantic ballads to lively tejano music, mariachi bands to traditional folk music of the Aztecs and Mayans, Mexican musical culture is extremely diverse. From personal experiences, each region within the country offers a different sound, affected by the history of the area, the nature of the people, and the types of instruments, melodies, and rhythms used. Music has an important role within these communities: not only does it bring members of the community together, but it also creates lasting stories, and serves as a marker of individual and regional identity. Unfortunately, this diversity is often disregarded or unknown and the only images that are perpetuated throughout the media are stereotypes of sombrero-wearing mariachis in cowboy boots and comical versions of the “Mexican Hat Dance” (properly named the jarabe tapatío, the national dance of Mexico). The perpetuation of these stereotypes and appropriation of Mexican cultural idioms in this manner does long-term damage to Mexican cultural identity and serves to undermine the rich and vibrant musical traditions of the country.
Due to Mexico’s history of Spanish colonization, much of their indiginous music was suppressed and many people were forced to sing and play European religious and secular music (Fermín 2017). From this invasion, throughout the 19th century an upper elite class was formed that played and listened to classical music (Fermín 2017). Beginning with the fight for Independence (1810-1820) (Fermín 2017) and holding up to this very day, nationalistic music is highly important throughout Mexico and there is a lot of focus on maintaining and preserving traditional music and culture. Even though traditional music is essential to a culture’s identity, both classical and traditional genres can coexist in the same space. But while classical music is no longer only seen as musical colonization, where exactly is classical music’s place in Mexico? How prominent is its presence within Mexican society? And how does the education system teach and prepare music students for a career in the arts?
To answer our questions, we conducted two questionnaire-style interviews of Mexican musicians. The first interview was for participants who stayed in Mexico for the entirety of their musical studies and the second for participants who also studied internationally. Determining individual’s musical upbringings, the prevalence of classical music within their communities, as well as their experiences in post-secondary education and their view of classical music’s place in Mexican society is important in understanding how classical music’s role has evolved within the country’s culture and musical landscape.
Desde baladas románticas hasta música tejana animada, bandas de mariachis y música tradicional folcórico, la cultura musical mexicana es extremadamente diversa. A partir de experiencias personales, cada región del país ofrece un sonido diferente, afectado por la historia de la zona, la naturaleza de la gente y los tipos de instrumentos, melodías y ritmos utilizados. La música tiene un papel importante dentro de estas comunidades: no solo une a los miembros de la comunidad, sino que también crea historias duraderas y sirve como un marcador de identidad individual y regional. Desafortunadamente, esta diversidad es a menudo ignorada o desconocida y las únicas imágenes que se perpetúan en los medios de comunicación son los estereotipos de mariachis con sombrero con botas de vaquero y versiones cómicas de la “Danza del Sombrero Mexicano” (apropiadamente llamado el jarabe tapatío, el baile nacional de México). La perpetuación de estos estereotipos y la apropiación de los modismos culturales mexicanos de esta manera daña a largo plazo la identidad cultural mexicana y sirve para socavar las ricas y vibrantes tradiciones musicales del país.
Debido a la historia de la colonización española en México, gran parte de su música indígena fue suprimida y muchas personas se vieron obligadas a cantar y tocar música religiosa y secular europea (Fermín 2017). A partir de esta invasión, a lo largo del siglo XIX se formó una élite alta que tocaba y escuchaba música clásica (Fermín 2017). Comenzando con la lucha por la Independencia (1810-1820) (Fermín 2017) y hasta el día de hoy, la música nacionalista es muy importante en todo México y hay mucho enfoque en mantener y preservar la música y la cultura tradicional. Aunque la música tradicional es esencial para la identidad de una cultura, tanto los géneros clásicos como los tradicionales pueden coexistir en el mismo espacio. Pero mientras que la música clásica ya no se ve solo como una colonización musical, ¿dónde está exactamente el lugar de la música clásica en México? ¿Qué tan prominente es su presencia dentro de la sociedad mexicana? ¿Y cómo enseña y prepara el sistema educativo a los estudiantes de música para una carrera en las artes?
Para responder a nuestras preguntas, realizamos dos entrevistas estile cuestionairo a músicos mexicanos. La primera entrevista fue para participantes que permanecieron en México durante la totalidad de sus estudios musicales y el segundo para participantes que también estudiaron internacionalmente. Determinar la educación musical del individuo, el predominio de la música clásica dentro de sus comunidades, así como sus experiencias en la educación postsecundaria y su visión del lugar de la música clásica en la sociedad mexicana es importante para comprender cómo ha evolucionado el papel de la música clásica dentro de la cultura y la música del país